Estetski i moralni udeo u književnom delu nalaze se u ravnoteži, a to se može postići samo svestranim uvidom u epohu. Moral Mrtvih duša, Ane Karenjine, Oceva i dece, Čehovljevih junaka – u književnoj umetnosti dobija univerzalna i parabolična značenja, i prelazi na nivo estetike. Teorija književnosti smenjuje istoriju književnosti, ogled o postupku prelazi u ogled o lepoti. Posebnu novinu u ovoj knjizi donosi novi ogled Dragana Nedeljkovića o Dostojevskom.